Неспокойный 1941-й год принёс с собой немалое количество искалеченных судеб. И особенно трогательно и душещипательно выглядят истории о тех, кто в то время был студентом. Ведь война прервала процесс обучения, да и вообще внесла свои коррективы в происходящее. Например, у студента физмеха Ивана Гучкова получилось обратить на себя внимание одного майора. Лобанов — начальник отдела Разведывательного управления Ленинградского военного округа — заприметил способного юношу и, так сказать, «взял его на карандаш». Произошло это аккурат перед весенней сессией. А уже через несколько месяцев советское ГРУ узнаёт о разработке мощного атомного боеприпаса. Естественно, этому нужно было бы помешать.
Ивана решено завербовать на находящийся в Неваде объект — завод, где производится обогащённый уран. Чтобы всё прошло успешно, ему пишут новую биографию. Теперь его зовут Стенли Либер — именно так звали пропавшего без вести курсанта морской пехоты. Его объявляют выжившим и женят на невесте Либера, Шейле. Она не против, она даже согласна поехать вместе с ним в Неваду. Ивану даже приходится забыть о Лике — своей настоящей невесте, которая осталась в СССР, в блокадном Ленинграде. Вопрос: выжила ли она?
Жизнь разведчика бывает связана с очень неожиданными поворотами. Шейлу, а чуть позднее и Ивана подвергают аресту. Ивану приходится вернуться в Советский Союз, где его жизнь отнюдь не напоминает рай. И что делать? Приходится искать по-настоящему дорогих сердцу людей и того, что ему надо.